罗兰·沃克刚上台的时候，英国陆军的日子一点都不好过。兵少，钱紧，威胁一大堆，还得在公开场合保持“自信”。

他刚一穿上陆军参谋长的制服，就遇上一个老问题：全军才十三万八千一百人，而且还在减，正规军缩到七万五千，明年还要少两千。数字摆在那，谁都知道硬伤。可北约盯着，国内媒体盯着，盟友也盯着，他得开口讲话，还得说出希望。

时间往前倒，他可不是一步登天。1993年在爱尔兰卫队开始职业军旅，几年后换到22特别空勤团，这种部队干的都是硬仗——伊拉克、阿富汗、叙利亚，一个不落。他习惯自己带队冲在前面，哪怕升成了准将、少将也如此。

2003年他就在伊拉克下过命令，2011年跟叙利亚极端组织正面硬刚。2015年再去伊拉克搞反恐，2017年管叙利亚反ISIS的行动。中将时期，他是国防参谋部副部长，2023年底政府宣布让他干陆军参谋长，2024年6月正式上任。

背景并不简单。肯尼亚出生，在英国私立学校一路念过来，从龙学校到哈罗公学，还读了理学士和文学硕士。这些学费，有的还是军队掏的。他母亲改嫁后，继父是第七代康宁厄姆侯爵。

私生活低调，1998年就娶了凯特·怀特-汤姆森，几十年没多少绯闻。

他有个特点，嘴上讲科技，手里推科技。无人机、人工智能，在他眼里是英军未来的关键，不然就是抱着老传统空转。

所以2024年刚上任，他就拉着去瑞典访问武装部队，说要增加合作。可这边英国陆军人数接着减，到2025年初正规军只有七万三千多人。这不是头一次，保守党政府早在前几年就定了削减计划。

上任时兵少，预算也一样紧。国防预算占GDP的2.32%，目标提到2.5%，但没时间表。副手都承认，真跟俄罗斯打起来，英国撑不住两个月。

海军那边也添乱，航母维修时居然失火。陆军的硬装备更惨——坦克、火炮、装甲车一年比一年少。

2024年7月，他在伦敦皇家联合军种研究所的第一次演讲，三句话就把形势描进去了，说得很直白——英国现在很危险，如果不马上恢复硬实力，很快跟不上。他定的目标很夸张：三年战力翻倍，到2030年翻三倍。支撑理由是，俄罗斯在乌克兰的战争不管怎么收场，都一定会报复西方。

他甚至给出了个时间推算：五年内，俄罗斯会继续在顿涅茨克、卢甘斯克、赫尔松和扎波罗热动手，伤亡百万也不在乎，等战后其军力仍有威胁。

他警告，这些危机不是单一事件，到2027或2028年，可能会变成一种包围态势。

他没说战争一定会来，但恢复杀伤力是必须的。他强调靠人海是不行的，靠技术才行。改革之后，他吹牛似的说英军能摧毁三倍规模的敌人，目标显然对着俄罗斯、中国、伊朗这些名字去的。

这种风格，媒体一定不会放过。《卫报》《BBC》直接用“动荡轴心”来描述局势，美国有杂志跑来建议英国赶紧转型做潜艇，不要再为航母这个钱坑买单。

政府层面还在配合——首相和国防部长都支持加大国防预算，至少嘴上跟上北约的要求。但大国里，不是每个都能真正做到GDP 2%。英国承诺到2.5%，就是不说具体什么时候。

而事实上，2024/25年国防花销是569亿英镑，下一年涨到598亿，但五年内预计还要减少五亿。有意思的是，人手短缺到国防部开始招收患有ADHD和自闭症的人。

两个月后，他公开喊话，陆军需要更多资金。政府随后承诺，2030年前达到军费目标。他接待了巴基斯坦陆军高层，春天推出新招募计划，媒体依旧报道他强调战争风险。

信息面上，他不断把中国、伊朗、朝鲜和俄罗斯连在一起说，说这些国家的技术和武器供应链互帮互助，比如中国的零件、伊朗和朝鲜的武器，都在支撑俄罗斯。如果英国不抓住科技突破，就会被落下。

2025年5月，议会报告国防支出增加，6月威胁评估出炉。他还在自己的母校哈罗公学亮相，新肖像挂出来。7月发布战略防御审查，为陆军设一个新方向。话说得简单，实施却受制于资源。

其实他有传闻可能当上首席国防参谋长，但最后是别人接任。他只好继续带着陆军，面对现实：战略上没绝对突破，对手距离不近不远，经济压力又大到财政大臣要削养老补贴，还准备用私校学费加税。

俄乌战争之后，英经济受冲击，征兵难，宣传弱。专家评论，英国现在更像是个中等国家，还不如狠投自己的优势，比如航母、潜艇和两栖作战。沃克的干劲不小，可三年备战目标看着更像是理想，而不是马上能落的地。

问题归根到底很直接：兵比以前少，钱没多多少，对手的拳头却越来越硬。而他的解法，就是赌科技、赌盟友、赌改革，这个赌能不能赢，还得看时间。